Как наша столица стала столицей Южного Кавказа...
Долгие годы, даже с девятнадцатого века, когда речь шла о Южном Кавказе, в первую очередь вспоминался Тбилиси как политический и дипломатический центр. В конце XX и начале XXI веков западные институты, международные организации, донорские структуры рассматривали регион именно через Тбилиси.
Грузия считалась витринной страной «Восточного партнерства», Тбилиси был основной платформой для встреч послов Европы и США. Баку же воспринимался скорее как производитель энергии и транзитная страна. Амбиции регионального лидерства не принимались. И, конечно, здесь играл роль и религиозный фактор.
Этот подход кардинально изменился после 2020 года. 44-дневная Отечественная война перекроила политическую, военную и дипломатическую карту Южного Кавказа. Война не только завершилась освобождением оккупированных территорий, но и ясно показала, кто является центром силы в регионе. С этой даты Баку является адресом, где принимаются основные решения и направляются процессы на Южном Кавказе.
Сегодня ни Тбилиси, ни Ереван не могут считаться реальными конкурентами Баку. Основная причина этого – фактор лидера. Личный политический вес Президента Азербайджана, его признание на международных платформах и ориентированная на результат политика являются одними из ключевых факторов, превращающих Баку в региональный центр. Количество встреч азербайджанского лидера со странами Европейского Союза, членами НАТО, государствами Центральной Азии, Ближнего Востока и Африки в период с 2020 по 2024 годы во много раз превышает общую дипломатическую активность руководителей Грузии и Армении.
Теперь при планировании визита вице-президента США в регион основное внимание уделяется Баку. Для Вашингтона стабильность, энергетическая безопасность и транспортные коридоры в регионе строятся не через Тбилиси. Эта плоскость теперь Баку. Стратеги воспринимают это как стратегическое изменение.
С дипломатической точки зрения Баку сегодня является основной платформой для встреч на Южном Кавказе. В 2022–2024 годах в столице Азербайджана было проведено более 100 международных мероприятий. Саммит Движения неприсоединения, проведение COP29 в Баку, неофициальные контакты Европейского политического сообщества показывают, что Баку признан дипломатическим центром. Тбилиси же в последние годы испытывает серьезные проблемы в отношениях с Европейским Союзом,.
С точки зрения медиа Баку также превратился в основной информационный центр региона. Основные бюро международных медиа-структур по Южному Кавказу фактически сосредоточены в Баку. После 2020 года большинство основных репортажей о регионе таких организаций, как «Reuters», «AFP», «BBC», «Al Jazeera», готовятся из Баку. Открытие бакинского офиса Euronews в прошлом году также является примером этого.
Армения же чаще всего попадает в повестку дня с новостями о гуманитарном и внутриполитическом кризисе.
С точки зрения военной мощи разница видна более отчетливо. Азербайджанская армия с 2020 года приблизилась к стандартам НАТО и была признана армией с реальным боевым опытом. Военное сотрудничество с Турцией, Израилем и Пакистаном превратило Баку в единственный реальный центр силы в регионе. Грузинская армия на протяжении многих лет переживает стагнацию в процессе модернизации, а Армения с военной точки зрения практически не является региональным фактором. Естественно, существующая ситуация не расслабляет Баку, он продолжает развиваться в этом направлении.
Экономические показатели также подтверждают превосходство Баку. В 2023 году ВВП Азербайджана приблизился к 78 миллиардам долларов. ВВП Грузии ниже 30 миллиардов долларов, а Армении – около 25 миллиардов долларов. Баку превратился в инвестиционный центр регионального масштаба. Бакинский международный морской торговый порт, Алятская свободная экономическая зона и перспектива Зангезурского коридора связывают экономическое будущее региона с Баку.
В политическом смысле Азербайджан является страной, принимающей решения. Баку – это актор, меняющий статус-кво в регионе. Тбилиси же в последние годы демонстрирует нерешительность и несбалансированность. Позиция грузинских властей в отношении России вызывает серьезную обеспокоенность на Западе. Европа и США не видят в Грузии надежного партнера.
С региональной точки зрения Баку превратился в основной мост между Центральной Азией и Черным морем, Европой и Азией. Транскаспийский маршрут, Средний коридор и железная дорога БТК работают с центром в Баку. В этих проектах Тбилиси играет техническую роль, а политическое лидерство находится в руках Баку. Зангезурский коридор же превратит Баку в одну из ведущих стран мира в области железнодорожного сообщения.
В культурной и спортивной сферах Баку также укрепил статус региональной столицы. Такие мероприятия, как Европейские игры, Игры исламской солидарности, Гран-при Формулы-1, проводятся в Баку. Эти мероприятия являются инструментом мягкой силы.
Подход Европы также изменился. Европейский Союз рассматривает Азербайджан как основного партнера с точки зрения энергетической безопасности. Подписанный в 2022 году энергетический меморандум предусматривает удвоение экспорта азербайджанского газа в Европу. Грузия в этом процессе играет транзитную роль.
Подход Америки также схож. Вашингтон признает силу Азербайджана в регионе. Армения находится в зависимом положении с точки зрения безопасности, а Грузия теряет свою стратегическую надежность.
За столом энергетической безопасности Баку – сердце региона. Такие проекты, как TANAP, TAP, BTC, изменили энергетическую карту Европы. Баку владеет каждым из этих проектов.
Что касается инфраструктуры, Баку за последние 20 лет инвестировал миллиарды долларов. Новый порт, аэропорты, автомагистрали и логистические центры несут основную нагрузку региона.
Что касается человеческих ресурсов, Азербайджан обладает самой молодой, мобильной и образованной кадровой базой в регионе. Благодаря государственным программам тысячи молодых людей получили образование в Европе и США и вернулись. Современная азербайджанская молодежь отличается гибкостью, эрудицией, образованностью и трудолюбием.
После всего этого мы можем утверждать, что первенство Азербайджана не ограничивается региональным уровнем. Это государство, которое утверждает свое первенство на мировом уровне. Баку превратился в столицу Южного Кавказа, и этот статус подтверждается фактами.
